Złota Świątynia - najświętsze miejsce pielgrzymek Sikhów

Złota Świątynia znajduje się w mieście Amritsar w stanie Punjab w Indiach. Zwana jest także Sri Harmandir Sahib, co dosłownie oznacza "Świątynię Boga".

Złota Świątynia jest najbardziej podziwianą gurudwarą w kraju. Sri Harmandir Sahib jest uosobieniem chwały, harmonii i równości, jest najświętszym miejscem pielgrzymek dla Sikhów.

Za czasów starożytnych miejsce to było małym jeziorem, pośrodku cichego lasu, tutaj w odosobnieniu medytowali mędrcy, wędrowcy, a także Budda. Dwa tysiące lat później zamieszkał tutaj inny uczony, był nim Guru Nanak, założyciel religii Sikhów.

Budowę rozpoczął Guru Arjan, piąty Sikh Guru. On również zaprojektował całą architekturę Świątyni. Budowa rozpoczęła się w roku 1581 i trwała prawie 8 lat.

Gurudwara została początkowo zbudowana bez żadnego pozłacania. Była to dość prosta konstrukcja, pozbawiona ekstrawaganckich cech ozdobnych. Kopuła na górze została zbudowana w sposób zapewniający doskonałą harmonię pomiędzy hinduskim i islamskim stylem architektonicznym. Dopiero transformacja z roku 1830 pod okiem Maharadży Ranjita Singha dodała jej pozłacane elementy.

Do świątyni prowadzą cztery wejścia, ma to na celu propagowanie przesłania, że święta gurudwara jest otwarta dla wszystkich wyznań, niezależnie od kasty czy religii. Aż 65 procent osób odwiedzających Złotą Świątynię nie jest Sikhami.

Otaczający świątynię basen jest znany jako Amrit Sarovar i także jest uznawany za święty przez wyznawców Sikh. Przed modlitwami wyznawcy kąpią się w wodach basenu, wierząc, że zanurzenie się w wodzie może leczyć dolegliwości i zaburzenia.

Wykwintna Złota Świątynia jest połączeniem architektury hinduskiej i islamskiej.

Główny budynek to 3-kondygnacyjny, kwadratowy budynek z dodatkowym dołączonym z tyłu, 2-kondygnacyjnym budynkiem o kształcie pół sześciokąta, dzięki czemu plan parteru jest sześciokątny. Główne sanktuarium Hari Mandir jest kwadratowym budynkiem o boku długości 12,25 metra wzniesionym na kwadratowym podeście o boku długości 19,7 metra.

Świątynia jest zbudowana na platformie, do której można się dostać groblą o długości około 60 metrów. Łuk Darshani Deorhi stoi na początku grobli i mierzy 6,2 m wysokości i ma 6 m szerokości.

Nazwa Złota Świątynia pochodzi od zewnętrznej warstwy złotej folii, pokrywającej całą świątynię. Ozdobiona jest marmurowymi rzeźbami i obrazami, które wyglądają podobnie jak w Tadż Mahalu.

Niższy poziom wykonany jest z marmuru i ozdobiony motywami kwiatowymi i zwierzęcymi.

Znajdująca się na szczycie kopuła wykonana jest z czystego złota o wadze 750 kilogramów, a gurudwara jest również obłożona skomplikowanymi złotymi panelami. Sufit obiektu ozdobiony jest kamieniami szlachetnymi i złotem. Kopuła otoczona jest 36 malutkimi wieżyczkami.

Główne piętro świątyni, do którego w dół prowadzą schody, zanurzone jest w basenie. Jest to sprzeczne z hinduskimi świątyniami, które zawsze były wywyższane i budowane niczym na piedestale. Tutaj zanurzenie podkreśla skromność świątyni i życia.

W głównej sali znajduje się Guru Granth Sahib, święte pismo religii Sikhów. Umieszczono je na podwyższonej platformie pod baldachimem z drogocennymi klejnotami.

Wnętrze Świątyni skrywa wiele zdobień i pamiątkowych tablic upamiętniających minione wydarzenia historyczne Sikhów, w tym pamiątkowe napisy wszystkich sikhowskich żołnierzy, którzy zginęli podczas I i II wojny światowej.

Świątynia była wielokrotnie niszczona przez muzułmanów, jednakże za każdym razem była odbudowywana przez Sikhów jako jeszcze piękniejsza niż wcześniej.

Dzisiejsza gurdwara została odbudowana w 1764 roku przez Jassa Singh Ahluwalia.

Sri Harmandir Sahib została wyremontowana w XX wieku. Remont ten pochłonął 500 kilogramów czystego, 24-karatowego złota, którego wartość na dzień dzisiejszy wynosi 1,3 miliarda dolarów. Renowacja trwała 4 lata (1995-1999) i była wykonywana przez wykwalifikowanych artystów z całych Indii.

To tutaj znajduje się największa darmowa kuchnia świata. Wolontariusze przygotowują jedzenie dla około 40 000 osób dziennie za darmo, a w święta i weekendy nawet dla 100 000 osób dziennie. Posiłki są proste, ale smaczne, wszystkie są darowiznami od wielbicieli.

Według danych statystycznych, w całym roku 2013 Taj Mahal odwiedziło 3 miliony osób, tego samego roku Złotą Świątynie 3 miliony osób odwiedzało w ciągu zaledwie jednego miesiąca.