Makkah Royal Clock Tower (Arabia Saudyjska) - kompleks z największym zegarem świata

W sercu najświętszego islamskiego miasta, Mekki, stoi kompleks siedmiu budynków, z których wyróżnia się wieża zegarowa w centrum wieżowca o nazwie Abraj Al-Bait. Sześć mniejszych wieżowców otacza go na różnych wysokościach i przystosowuje zarówno do zastosowań mieszkaniowych, jak i hotelowych.

Wszystkie budynki wznoszą się z 15 piętrowego podium o wysokości 115 metrów. Wysokość niższych wieżowców waha się pomiędzy 220, a 279 metrami, ich liczba pięter wynosi od 46 do 61.

Kompleks zapewnia zakwaterowanie muzułmanom, którzy co roku podróżują do miasta w okresie hadżdż. Jest usytuowany w odległości zaledwie 50 metrów od Wielkiego Meczetu, który może pomieścić do dwóch milionów wiernych w trakcie imprezy.

Mierzący 601 metrów wysokości i mający 120 pięter hotel jest trzecim co do wielkości budynkiem świata, ustępuje jedynie 828-metrowemu Burj Khalifa oraz 632-metrowemu Shanghai Tower.

Koszt budowy całego projektu wyniósł około 15 miliardów dolarów. Obejmował on również 6 innych budynków, w których mieści się szereg luksusowych hoteli i apartamentów, wzniesionych nad wielopiętrową płytą centrów handlowych.

Mając łączną powierzchnię wynoszącą 1 500 000 m², budynek ten jest budynkiem mający największą powierzchnię na świecie.

Wieżowiec mieści najwyższy taras widokowy Arabii Saudyjskiej na wysokości 558 metrów nad poziomem gruntu. Na wyższych poziomach mieści się szereg udogodnień, np. centrum obserwacji księżycowej, muzeum kosmologii, Muzeum Islamu oraz dużą salę modlitwy, która może pomieścić ponad 10 000 osób.

Oprócz 858 pokoi hotelowych, budynek mieści także 9 pięciogwiazdkowych restauracji oferujących szeroki wybór kuchni, w tym azjatycką, śródziemnomorską i saudyjską. Znajduje się tutaj także sala balowa mogąca pomieścić do 700 osób oraz sale konferencyjne na łącznie ponad 1500 osób. Na dwóch mniejszych budynkach znajdują się lądowiska dla helikopterów.

Wieża zegarowa w Mekce jest najwyższą wieżą zegarową na świecie. Godzinę pokazywaną przez zegar można ponoć odczytać z odległości 17 kilometrów. To wszystko za sprawą największego na świecie zegara o tarczy mierzącej 43 metry oraz wskazówce minutowej mającej 23 metry długości. Tarcza zegara jest 35 razy większa niż te w londyńskim Big Benie.

Cztery tarcze zegara są oświetlone przez łącznie około dwa miliony diod LED. Szczyt budowli jest ozdobiony 26 reflektorami zdolnymi do świecenia światłem na odległość 10 km w niebo, takie nocne iluminacje są uruchamiane na specjalne okazje.

Kompleks ozdobiony jest ponad 98 milionami szklanych mozaik z 24-karatowymi złotymi liśćmi. Na szczycie 120-metrowej iglicy zamontowany jest 23-metrowy półksiężyc wykonany z mozaikowego złota wspartego włóknem szklanym.

Znajdujące się tutaj 96 windy potrafią się poruszać z prędkością do 6 m/s. Posiadają one innowacyjny system kontroli grupowej dostosowujący się do wzorców podróży pasażerów i przewidujący ich lokalizację oraz miejsce docelowe. Dzięki tej technologii nawet 75 000 osób może bez problemu wyjść ze wszystkich siedmiu budynków na modlitwy.

W skład kompleksu wchodzi 7 budynków, symetryczne i znajdujące się w przednim rzędzie Safa Tower po lewej i Marwah Tower po prawej. Tylny rząd to odpowiednio od lewej: Maqam Tower, Hajar Tower, Mekkah Royal Clock Hotel Tower, Zamzam Tower oraz Qibla Tower.