Печерська Лавра в Києві (Україна) - перший і найстаріший монастир держави

Печерська лавра ім. Успіння Пресвятої Богородиці – перший і найдавніший монастир на території сучасної України.

Зараз лише три монастирі мають статус „лаври“ і всі вони присвячені Успінню Пресвятої Богородиці, окрім описаних Почаївської лаври та Святогірської лаври. Лавра є свідченням особливого шанування Православною Церквою Пресвятої Богородиці і використовується по відношенню до виняткових чоловічих монастирів у Православній Церкві та Східних Католицьких Церквах.

Розташований у центрі Києва монастир був заснований у середині XI століття преподобними Антонієм і Феодосієм Гротами (Печерськими). Церква будувалася 15 років грецькими архітекторами та художниками. Він був освячений у 1089 році митрополитом Яном.

Нині в печерах монастиря спочивають незнищенні мощі понад 120 святих, в т.ч. преподобного Нестора Літописця, преподобного Іллі Муромського та преподобного Агапіта Печерського. Понад тисячу років за молитвами всіх преподобних києво-печерських отців відбуваються незліченні чудеса та зцілення.

Києво-Печерська лавра виділила значні кошти на розвиток освіти, мала навіть свою початкову школу та духовну семінарію.

Лаврський комплекс складається з понад ста будівель, серед яких численні церкви. На даний момент він поділяється на нижню та верхню лави.

Верхня Лавра містить собор, надбрамну церкву, музей і численні церкви, вона перебуває під опікою Міністерства культури і є Національним історико-культурним заповідником. Саме тут, серед інших, Велика дзвіниця, костел Успіння Пресвятої Богородиці, Музей історичних коштовностей та Музей мініатюр.

Нижня містить Ближні печери, Дальні печери, які містять, серед іншого, діючий монастир, численні ходи, печери та підземелля, які колись були місцем життя ченців. До сьогодні понад 100 з них зберігаються в муміфікованому стані.

Будівлі, які тут розташовані, зведені в стилі козацького бароко (також відомого як українське бароко). Цей стиль характеризується великою кількістю башт, вишуканих фронтонних стін і прикрас, а також численними фресками на зовнішніх стінах, які зазвичай зображують персонажів з історії країни та Церкви.

Тут розташована резиденція Предстоятеля Української Православної Церкви та синодальні відділи.

Сучасна кам'яна церква св. Хреста споруджено на місці дерев’яного і є найстарішою з наземних споруд комплексу, а його архітектурна композиція характерна для українських дерев’яних церков XVII століття.

Гордістю архітектурного ансамблю Печерської Лаври в Києві є дзвіниця Великої Лаври. Він стоїть у центрі Соборної площі, і його золоту голову добре видно здалеку із Задніпрянщини та семи пагорбів Києва.

Ця чотирикутна вежа висотою 96,5 метрів, багато декорована в архітектурно-художньому стилі бароко. Заслуговують на увагу три рельєфи XV ст., вбудовані над входом на перший поверх дзвіниці, із зображенням Богоматері та засновників Києво-Печерського монастиря. Дзвіниця увінчана золотим шоломоподібним покриттям.

Лавра була частково зруйнована татарами у 1240 році та зазнала серії відроджень і катастрофічних пожеж, перш ніж була значною мірою перебудована у 18 столітті з домінуючим впливом бароко. У 1926 році його було перетворено на музей, а в 1988 році частково повернуто Українській Православній Церкві (Московського Патріархату).

Монастир розширювався в другій половині XVII-XVIII ст., коли розширювалися окремі релігійні комплекси.

В результаті спалаху 3 листопада 1941 року частина собору була зруйнована. Винуватець невідомий, відомо лише, що вибух стався незабаром після відвідування комплексу президентом Словаччини Йозефом Тісо.

У неділю відбувається до десяти Божественних Літургій. У будні дні в багатьох храмах постійно проходять служби. У Дальніх і Ближніх печерах монастиря знаходяться шість стародавніх підземних храмів.

Печерська лавра і собор Премудрості Божої (Софія) були внесені до Списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в 1990 році, а з 1996 року мають статус національного пам'ятника-заповідника.

За результатами плебісциту 21 серпня 2007 року об'єкт визнано одним із семи чудес України.