Таємниці святилища Стоунхенджа

Однією з найбільших археологічних пам’яток Великобританії є святилище Стоунхендж . Літописні записи свідчать, що вже через сімдесят років після норманської навали (1066 р.), тобто в першій половині XII ст., цей об’єкт вважався однією з виняткових пам’яток. У той час кам'яні споруди розглядали натовпами і записували різні припущення про їх створення.
У ХХ столітті почалися багаторічні дослідження цієї унікальної пам'ятки, які тривали з 1901 року. Вінцем їхнього досягнення стало підняття деяких кам'яних блоків і реконструкція обговорюваного об'єкта.
В результаті роботи, проведеної археологами, можна охарактеризувати зовнішній вигляд кам'яних будівель Стоунхенджа. Їх зовнішню межу позначає кільцевий земляний вал, що йде на 30 м від кам'яної споруди. Спочатку він мав висоту близько 1,5 м. Будувався з уламків крейди, викопаних під час риття навколишнього рову, насипу ззовні.
З століттями розбірливість цього об'єкта стала розмитою. З північно-східного боку в насипу був розрив, який позначав головний вхід до нього. Розриви та проломи на інших ділянках набережної походять із сучасності.
Від головного входу вниз по схилу вела «алея», по обидва боки позначена на ділянці невеликим валом і ровом. Він вів через головну дорогу до берегів річки Ейвон і Вест-Еймсбері. Довжина «проспекту» становила 3,2 км. У «провулку», прямо біля дороги, є т. зв Heel Stone (каблук-камінь, каблук).
З внутрішньої сторони валу було розташовано 56 ям, розташованих кільцевою схемою, паралельно контуру валу та рову. У літературі їх називають джемами Обрі на честь їх першовідкривача Джона Обрі (1626-97). Біля головного входу в окоп лежить великий камінь, відомий як Забійний камінь. Раніше вона стояла вертикально, створюючи разом з іншою, подібною, але не збереженою, своєрідні репрезентативні ворота, що вели всередину будівлі. Усередині валу, у колі ям Обрі, є два менші камені, які називаються станційними.
Камені, що стоять вертикально всередині валу - це валуни з пісковика з Марлборо-Даун, приблизно в 32 км від Стоунхенджа, і блакитні камені, видобуті будівельниками святилища в горах Преселлі на південному заході Уельсу.
Коло, складене з блоків пісковика, мало 30 метрів у діаметрі і спочатку складалося з 30 каменів, кожен з яких важив близько 25 тонн. На цих валунах були менші кам'яні блоки, також 30 штук, кожен вагою 7 тонн. Усередині цієї колосальної монументальної споруди було 5 подвійних блоків пісковику вагою до 45 тонн, на які спиралися хрестоподібні блоки у формі підкови.
Усі блоки пісковика, крім Heel Stone і Station Stane, мають ознаки обробки кам’яними молотами. Частини вертикально стоячих валунів, на яких лежали поперечно лежачі брили, також відповідним чином обрізані, ретельно підганяли. Коло блакитних каменів, тепер пошкоджене та незавершене, було всередині кола валунів з пісковику. Спочатку він складався з близько 60 каменів, поставлених близько один до одного
Підкова, зроблена з блакитних каменів, була всередині підкови, складеної з блоків пісковику. Спочатку він складався з 19 каменів, розташованих таким чином, що найбільші з них займали середню частину. На верхівках двох з них збереглися сліди борозенок, на інших також помітні сліди механічної обробки. У центрі підкови з блакитного каміння знаходився вівтар з тесаної брили пісковику довжиною 4,80 м.
Подібно до великих соборів, побудованих у різні епохи, які через свою реконструкцію не можуть відображати один певний відрізок історії, цілий комплекс будівель Стоунхенджа є досягненням. наступні кілька століть.
В результаті розкопок були виділені наступні етапи розвитку святилища Стоунхенджа, починаючи з приблизно 1800-1400 років до нашої ери. і водночас були отримані основи для реконструкції його вигляду. Приблизно з 1400 р. до н. це святилище повільно руйнувалося, що набуло особливого розмаху в середні віки, коли Стоунхендж став джерелом кам'яного будівельного матеріалу для місцевого населення. До того ж ще зовсім недавно місцеві селяни розколювали історичне каміння, зводили ним господарські споруди чи прокладали ним дороги.
Багато років тому було помічено, що 22 грудня сонце сходить саме між однією з пар каменів у будівлі Стоунхенджа. Це явище можна було пояснити, поки британський астроном Г. Т. Хокінс не висунув цікаву гіпотезу, правильність якої була доведена за допомогою комп'ютера. Зокрема, він зібрав точні дані про найважливіші астрономічні явища, які відбулися близько 1500 року до нашої ери, такі як сонячні та місячні затемнення, окремі фази Місяця тощо.
Потім із конфігурації каменів Стоунхендж склав компактний код і всю цю інформацію, яка склала аж 27 060 комбінацій, передав на аналіз комп’ютеру IBM 7090.
Машина відповіла 32 різними способами, якими можна було використовувати таке розташування каменів. Наприклад, виявилося, що можна передбачити місячне затемнення, визначити точні дати сонцестояння і навіть виміряти зміщення сонця по відношенню до зірок тощо.

Таким чином, Стоунхендж був однією з найстаріших у світі астрономічних обсерваторій, побудованих людьми кам'яного віку. Її рішуче підтримав британський астрофізик і космолог Ф. Хойл, навівши аргумент, що жителі «туманного Альбіону» були навіть кращими астрономами, ніж припускав творець революційної теорії. Одне з кіл, утворене викопаними в землі ямами діаметром один метр або навіть більше, складається рівно з 56 ям.
Щороку перекладаючи камінчик з однієї ямки в іншу, можна було обчислити дати місячного затемнення. Як відомо, затемнення відбуваються циклічно з інтервалом в 19, 19 і потім 18 років, які разом утворюють повний цикл тривалістю всього 56 років: це число відповідає кількості дірок!
Перша в Європі астрономічна обсерваторія – Стоунхендж – також могла бути місцем релігійного культу, оскільки на той час функціональний характер монументальних споруд пов’язувався з їх сакральними функціями. Доісторичні народи, особливо на Півночі, щороку боялися наступаючої зими. Вид сонця, що все нижче і нижче спускається по небу, натякав на те, що колись воно взагалі не зійде.
Але освічені священики - астрономи уважно стежили за цими тривожними змінами з обсерваторії Стоунхендж, знаючи, що одного разу сонцестояння відбудеться. Вони приймали щедрі дари, щоб умилостивити бога Сонця, а коли знову настала весна, всі зітхнули вільніше, а обсерваторія перетворилася на храм, де люди молилися і приносили жертви.