Tikal (Gwatemala) - miasto Majów, światynia, stolica

Tikal położone jest w północnej nizinnej części terytorium Majów, było prawdopodobnie największym ośrodkiem tej cywilizacji.

W środku miasta znajdował się olbrzymi plac otoczony od wschodu i zachodu piramidami świątyń, a od północy twierdzą.

Wielki Plac otoczony jest świątyniami i akropolem. Centralny teren zajmował ok. 2,5 km².

W skład kompleksu wchodziło 16 świątyń oraz ok. 3 tys. budynków w których mieszkało 10-45 tys. ludzi. Wszystkie budynki połączone były białymi brukowanymi drogami zwanymi sac bes. W skład tych budynków wchodziły: pałace, świątynie, platformy uroczystościowe, dziedzińce, tarasy, dworki i łaźnie parowe.

Większość budowli majów stała na podbudowie, co sprawiało, że wyglądały bardziej majestatycznie, oraz w praktyce umożliwiały większej liczbie osób oglądanie uroczystości, a także chroniło to budynki przed powodziami.

W Tikal jest 6 piramid schodkowych, których schody prowadzą do komór na szczycie. Największa zwana jako "Świątynia IV" ("Świątynia Dwugłowego Węża"), ma prawie 65 m wysokości.

Na szczycie jednego z największych wzgórz znajduje się Wielki Akropol, budowla o charakterze sakralnym i miejsce pochówku wodzów, innym budynkiem o podobnym przeznaczeniu jest 45-metrowa Świątynia I, ale dodatkowo stoi na wzgórku.

Położenie Tikalu w połowie drogi między dwiema rzekami pozwoliło władcom tego miasta - państwa na sprawowanie kontroli zarówno nad lądowymi jak i rzecznymi szlakami handlowymi.

Miasto Tikal stało się scenografią bazy rebeliantów w filmie G. Lucasa "Gwiezdne Wojny".

Tikal, jako jedyne miejsce na świecie został zadeklarowany przez UNESCO jako narodowe dziedzictwo kultury, jak i natury.