Home Insurance Building

Położenie: Chicago, Illinois, USA

Czas powstania

1885 rok - ukończenie budowy
1931 rok - rozebranie

Typ

WieżowiecBiurowiec

Styl architektoniczny

Beaux-art

Materiał

Stal, cegła

Wysokość

42 metry (138 stóp)

Architekt

William LeBaron Jenney

Opis budowli

Home Insurance Building to pierwszy w historii wieżowiec o konstrukcji szkieletowej.

Inżynierem, który wpadł ta ten genialny pomysł był Amerykanin William LeBaron Janney. Miał za zadanie zaprojektować nowoczesny biurowiec dla przedsiębiorstwa ubezpieczeniowego Home Insurance Company. Legenda mówi, że pewnego dnia Jenney źle się poczuł i wcześniej wrócił z pracy. Chciał usiąść w swoim ulubionym fotelu, lecz leżał na nim wielki stary album fotograficzny. Pani Janney weszła do pokoju i położyła owy album na druciana klatkę dla papugi. Janney siedząc w fotelu zauważył wielka księgę leżącą na lichej klatce. Skoro klatka z cienkiego drutu utrzymała taki ciężar to..... i w ten sposób wpadł na pomysł konstrukcji szkieletowej.

Cały budynek ważył zaledwie 1/3 masy jaką by osiągnął taki sam budynek wykonany z cegieł. Dodatkowym plusem takiej koncepcji była możliwość zastosowania dużych okien bez osłabienia całej konstrukcji.

Budynek był wznoszony znacznie szybciej niż tradycyjna konstrukcja a do jego budowy potrzebne było znacznie mniej materiału, ze względu na cieniutkie ściany z cegły. Gdy budynek osiągnął 10 pięter i ponad 20 m dała o sobie znać zasada, że ludzka niewiedza rodzi nieuzasadniony lęk. Władze miasta pod naciskiem społeczeństw nakazały przerwanie budowy. Wydelegowani eksperci mieli sprawdzić czy ten nowy wymysł Janney'a runie na ulice. Na szczęście obawy okazały się bezpodstawne.

Nowa metoda budowy bardzo spodobała się przedsiębiorcom. W krótkim czasie zbudowali dziesiątki takich biurowców. W tej sytuacji ludzie zaczęli się obawiać, że słoneczne ulice Chicago zamienią się w ciemne wąwozy. W 1893 r. władze ograniczyły wysokość nowobudowanych wieżowców do 131 stóp (40 m), Chicago podobnie jak Nowy Jork dotknął problem braku miejsca na nowe wieżowce. Ofiarą tego problemu stał się też Home Insurance Building. Został rozebrany w 1931 r., a na jego miejscu powstał nowy, lepszy, piękniejszy wieżowiec. Niestety chyba nie zdawano sobie sprawy z tego, że Home Insurance Building ma taką wartość historyczną. Podobny los spotkał inne wieżowce szkieletowe wzniesione w tamtych czasach, do dziś zachowało się tylko kilkanaście.