Dlaczego niektóre budynki są odporne na trzęsienie ziemi?

Sekret wstrząsoodpornych budynków tkwi w konstrukcji ich szkieletu. Gdy budynek drży, budynek kołysze się na wszystkie strony, ale nie runie, jeśli przetrwa jego szkielet.
By "kręgosłup" budynku ocalał, można go oprzeć na gumowych amortyzatorach osłabiających kołysanie albo umocnić stabilizującymi ciężarami.

Konstrukcją, która sprawdziła się podczas niezliczonych trzęsień ziemi, jest tradycyjna pagoda (europejska nazwa buddyjskich świątyń i innych budowli kultowych pd. I wsch. Azji, stosowana głównie na określenie buddyjskich świątyń w Nepalu, Tybecie, Chinach Korei i Japonii). Belki jej stropu mogą się przemieszczać względem siebie, choć są oparte na solidnych filarach. Podczas trzęsienia elastyczny szkielet porusza się, ale nie zawala, a papierowe ściany nie stanowią zagrożenia dla mieszkańców.
Mieszkańcy wulkanicznych, niespokojnych wysp Japonii budują wstrząsoodporne pagody od tysięcy lat. W czasach obecnych projektanci drapaczy chmur w Tokio wykorzystują wiedzę zgromadzoną przez konstruktorów tradycyjnych pagód.